Estádio Nilton Santos tem nome alterado após mais de 20 anos e passa a homenagear narrador esportivo

Após mais de duas décadas com a denominação que homenageava um dos grandes nomes do futebol nacional, o principal estádio do Tocantins passou por alteração oficial em sua nomenclatura. A partir de agora, o espaço esportivo adota um novo nome, em reconhecimento a um profissional da comunicação ligado à cobertura esportiva no estado.

A mudança foi formalizada na quarta-feira (1º), por meio de legislação sancionada pelo chefe do Executivo estadual e publicada no Diário Oficial, oficializando a nova identificação do estádio.

A construção da arena esportiva foi realizada pelo Governo do Estado, tendo como um dos fatores determinantes a criação de um clube local no fim da década de 1990, que impulsionou a necessidade de uma estrutura adequada para competições na capital. Um dos profissionais envolvidos no projeto relatou que o surgimento da equipe foi decisivo para viabilizar a execução da obra.

O início do empreendimento ocorreu em 1999, durante a gestão estadual da época, quando foram adotadas as providências para tirar o projeto do papel. A proposta inicial previa uma denominação vinculada à capital, porém essa definição foi modificada poucos dias antes do lançamento oficial da construção, quando o estádio passou a receber o nome que permaneceu por mais de duas décadas.

Segundo relato de um ex-gestor da área esportiva no estado, a definição do nome anterior do estádio ocorreu de maneira imprevista durante o processo de formalização. Ao analisar o documento que trazia a denominação inicialmente prevista, o então chefe do Executivo decidiu alterar manualmente o nome, substituindo a proposta original e oficializando a nova identificação no próprio ato de assinatura. A mudança exigiu ajustes imediatos, inclusive na sinalização já preparada para o local.

Ainda conforme o depoimento, a decisão foi mantida em sigilo, sendo de conhecimento restrito até o momento da inauguração. A revelação da homenagem ocorreu durante a cerimônia oficial, quando a identificação do estádio foi apresentada ao público. O episódio foi marcado por forte emoção entre os presentes, especialmente entre familiares do homenageado, que só tiveram conhecimento da iniciativa naquele momento.

Reconhecido como uma das principais referências do Botafogo de Futebol e Regatas e integrante das conquistas da Seleção Brasileira nas Copas do Mundo de 1958 e 1962, Nilton Santos esteve no Tocantins com o objetivo de desenvolver iniciativas sociais ligadas ao esporte. Entre as ações implementadas, destacou-se a criação de um projeto de formação esportiva na região norte de Palmas, voltado à iniciação no futebol.

A inauguração do estádio ocorreu em 12 de outubro de 2000, com a realização de uma partida amistosa entre a equipe representativa do estado e a seleção brasileira da categoria sub-20. O confronto terminou empatado em dois gols para cada lado, marcando o início das atividades no local.

Um dos episódios de maior relevância na trajetória recente do estádio ocorreu em 2015, quando o espaço foi escolhido como uma das sedes dos Jogos Mundiais dos Povos Indígenas, considerado o maior evento esportivo já realizado na capital do Tocantins. Durante 11 dias, a programação reuniu representantes de 23 povos indígenas, com participação de delegações de 24 países.

Com a alteração recente, o local passa a prestar homenagem a Domingos Gomes do Espírito Santo, profissional da comunicação nascido em Colinas do Tocantins e falecido em 2025. Ele construiu carreira como narrador esportivo, atuando em diversas emissoras de rádio no estado, incluindo a Rádio Siqueira Campos AM, Jovem Palmas AM, Rádio Capital FM, Tocantins FM, CBN Tocantins e, mais recentemente, a Meio Norte FM.

Atualmente, o estádio é utilizado como sede de clubes locais, como o Palmas Futebol e Regatas e o Capital Futebol Clube, além de receber partidas do campeonato estadual. O espaço também já foi palco de competições em nível nacional, incluindo confrontos da Copa do Brasil, como o jogo entre Capital e Manaus realizado em 2026.

Da redação JPN Palmas (Palmas TO)